早期欧洲咖啡馆的信息时代

二十一世纪，人类进入了信息的时代。如果你想知道今天的国际新闻、娱乐八卦、股市行情、银行汇率、产品价格，如果你想了解某个公司的背景实力或某个尖端学科的发展动向.......你第一个选择就是网上冲浪！发达的互联网技术，从根本上改变了人类生活的信息渠道和传递速度。但是，这类问题如果在三百多年前提出，答案肯定会是另一个：去咖啡馆！在那里，你只需花一杯咖啡的价格，就可以听到小道消息，测到政治风声，嗅到商业味道，戏说桃色八卦；你还能参与政治辩论、科学讨论、艺术争执......十七世纪中叶，咖啡馆文化席卷欧洲，就像今天的网络大潮。特别是在还没有出现报纸的年代，咖啡馆就是欧洲的媒体、通讯、论坛和信息库，是各种信息的交换中心。后来，水满则溢，咖啡馆的大堂和露台已无法满足消息传播的需要，于是欧洲的的报业孕育而生。无论是在奥地利、意大利，还是法国、德国，欧洲各个国家的第一份报纸，几乎都是在咖啡馆诞生的。以前的咖啡馆就像英特网，每天在世界各地传输着极大的信息量。这种传递，不仅局限在科学、经济、文学、生活领域，由于咖啡馆的“非官方特征”，也决定了其民间性的、自由民主的特征，是一个具有潜在力量的“议政园地”。许多场改朝换代的政治风暴，都是从貌不惊人的咖啡馆掀起的。据说远在一五一一年，咖啡就被发现是一种具有“政治煽动性的饮料”。当时，在圣城麦加，人们聚集在咖啡馆内公开传消息、发牢骚、议论时政，甚至尖锐地讽刺抨击执政者。后来，由于这些民间的议论通过“耳目”传到了麦加总督的耳朵里，所以，盛怒之下，他下令关闭了麦加城里的所有咖啡馆。虽然现在咖啡馆信息时代已经过去，但作为现代咖啡馆的英特网继承了传统咖啡馆文化的自由意志，而且其信息传播的速度远远超过咖啡馆。即使这样，英特网也代替不了咖啡馆，那些坐在家中或办公室内的冲浪者们即使有了耳机、麦克、摄像头，也无法弥补一个巨大的缺憾：既嗅不到聊天者的人味，也闻不到黑咖啡的苦香。于是，聪明的生意人又争先恐后的开办“咖啡网吧”，无论是风行世界的美国星巴克咖啡连锁店，还是欧洲许多新开的咖啡馆，都为客人准备了先进的WIFI无线上网设备，真正的将英特网放进了咖啡馆里。网络进入咖啡馆，不仅督促传统的一代与时俱进，更吸引来了信息时代的孩子们。